A mulher indígena como monstro desconhecido: as contribuições dos relatos de Fernão Cardim (1583-1601)

Abstract

Fernão Cardim, português nascido na década de 1540, associou-se à Companhia de Jesus em 1556. Tratados de Terra e Gente do Brasil, redigido entre 1583 e 1601, é uma coletânea selecionada por estudiosos, fundindo duas cartas e dois tratados de Cardim. Como os homens, as mulheres indígenas foram tidas como alteridade no processo de colonização. Entretanto, alinhando sua etnia a seu sexo, as indígenas, nos poucos momentos em que são citadas nos relatos de padres e viajantes, carregam o peso da visão do etnocentrismo e do patriarcado. Fernão Cardim, ao narrar o ritual antropofágico, escolhe tratar quase exclusivamente da participação masculina, ignorando mulheres nesta passagem. A posição de liderança das mulheres em considerável parte do ritual antropofágico, fugindo ainda mais da delicadeza tradicionalmente esperada de mulheres, acentua o estranhamento. Assim, é curiosa a opção do autor por deixar de fora a centralidade das indígenas em sua narrativa. Desta forma, concluímos que a figura da mulher indígena, na narrativa de Fernão Cardim, assume uma característica de mistério e subjugação em relação aos homens. Esta é, portanto, a imagem da mulher indígena disseminada.

Fernão Cardim, a portuguese born in the 1540s, partnered with the Companhia de Jesus in 1556. Tratados da Terra e Gente do Brasil, written between 1583 and 1601, is a collection curated by scholars, combining two of Cardim’s letters and two of his treatises. Like men, Indigenous women were regarded as the alterity during the colonization process. However, when aligning their ethnicity and sex, indigenous women, in the few moments that they appear in the missionary’s narratives, carry the weight of ethnocentrism and patriarchy. Fernão Cardim, while narrating the anthropophagic ritual, chose to mention almost exclusively male participation, ignoring women’s importance in the ritual. The women’s leadership in a considerable part of the anthropophagic ritual, departing from the delicacy traditionally expected of women, accentuates the strangeness. Therefore, it is curious that the author chooses to omit their centrality in his narrative, limiting himself to noting that they interacted with the prisoners prior to their execution. Thus, we conclude that the image of the Indigenous woman, in Fernão Cardim’s narrative, assumes a characteristic of mystery and subjugation in relation to men. As a result, that image of the indigenous woman is disseminated.